Afvis religionens formålsløshed og omfavne livet!
Jesus havde fortalt folket - "'Mens du har lyset, så tro på lyset, så du kan blive lysets sønner.'" (Johannes 12: 36a) I Johns historiske evangeliske optegnelse hedder det imidlertid - ”Men skønt han havde gjort så mange tegn foran dem, troede de ikke på ham, at profeten Esajas 'ord kunne blive opfyldt, som han talte:' Herre, hvem har troet på vores beretning? Og for hvem er Herrens arm åbenbaret? ' Derfor kunne de ikke tro, for Esajas sagde igen: 'Han har blindet deres øjne og forhærdet deres hjerte, for at de ikke skulle se med deres øjne, for at de ikke skulle forstå med deres hjerte og vende sig, så jeg kunne helbrede dem.' Disse ting sagde Esajas, da han så sin herlighed og talte om ham. ” (John 12: 37-40)
Isaiah, omkring otte hundrede år før Jesus blev født, blev bestilt af Gud til at fortælle jøderne - 'Bliv ved med at høre, men forstår det ikke; fortsæt med at se, men opfatt ikke. ' (Er en. 6: 9) Gud fortalte Esajas - ”Gør dette folks hjerte kedeligt og deres ører tunge og luk øjnene; for ikke at de ser med deres øjne og hører med deres ører og forstår med deres hjerte og vender tilbage og bliver helbrede. ” (Er en. 6: 10) På Esajas 'tid gjorde jøderne oprør mod Gud og overtrådte hans ord. Gud lod Esajas fortælle dem, hvad der ville ske med dem på grund af deres ulydighed. Gud vidste, at de ikke ville følge Esajas 'ord, men han havde Esajas fortalt dem alligevel. Nu, mange år senere, kom Jesus. Han kom, som Esajas profeterede, at han ville; som en "Budanlæg," som en "Rod ud af tør grund," ikke værdsat af mænd, men "Foragtet og afvist af mænd." (Er en. 53: 1-3) Han kom og forkyndte sandheden om sig selv. Han kom og udførte mirakler. Han kom og afslørede Guds retfærdighed. De fleste afviste imidlertid både ham og hans ord.
John skrev tidligt i sin evangelieoptegnelse om Jesus - ”Han kom til sine egne, og hans egne modtog ham ikke.” (John 1: 11) John skrev senere i sin evangelieplade - Ikke desto mindre troede mange blandt herskerne på ham, men på grund af farisæerne tilkendte de ham ikke, for at de ikke skulle blive sat ud af synagogen; for de elskede menneskers ros mere end Guds ros. ” (John 12: 42-43) De ønskede ikke at blive åbent og offentligt forbundet med Jesus. Jesus havde afvist den hykleriske farisæiske religion, der forkyndte regler, og sløvede folks hjerter over for Gud. Farisæernes ydre religion tillod dem at måle deres egen retfærdighed såvel som andres retfærdighed. De holdt sig op som voldgiftsdommere og dommere over andre ifølge deres menneskeskabte lære. I henhold til farisæernes doktriner mislykkedes Jesus deres prøve. Jesus levede og vandrede i fuld lydighed og underkastelse til sin far, uden for deres love.
De fleste af jøderne havde hårde hjerter og blinde sind. De havde ingen åndelig forståelse af, hvem Jesus var. Selvom nogle måske har troet på ham, kom mange aldrig til det kritiske punkt at tro på ham. Der er en enorm forskel i at tro på Jesus - ved at tro at han eksisterede som en person i historien og tro på hans ord. Jesus søgte altid efter mennesker til at tro på hans ord og derefter adlyde hans ord.
Hvorfor er det nødvendigt i dag, som det var på Jesu tid, at afvise religion, før vi kan omfavne det liv Jesus har for os? Religion fortæller os på et uendeligt antal måder, hvordan vi kan tjene Guds gunst. Det har altid nogle eksterne krav, der skal være opfyldt, før den “rigtige” status foran Gud gives. Hvis du studerer verdens forskellige religioner, ser du, at hver enkelt har sit eget sæt regler, ritualer og krav.
I hinduistiske templer opfyldes gudernes "behov" af tilbedere, der gennemgår rensningsriter, før de nærmer sig gud. Ritualer såsom vask af fødderne, skylning af munden, badning, klædning, parfume, fodring, salmesang, klokkeopringning og røgelsesforbrænding udføres for at nærme sig guden (Eerdman 193-194). I buddhismen, som en del af processen til at løse det universelle menneskelige dilemma af lidelse, skal en person følge en otte gange sti med ret viden, højre holdning, ret tale, rigtige handlinger, rette levevis, rette indsats, rigtige opmærksomhed og ret komposition (231). Ortodoks jødedom kræver, at man følger strenge regler for tilbedelse af sabbat (sabbat), diætlover samt at man beder tre gange om dagen (294). En tilhænger af islam skal observere de fem søjler i islam: shahadaen (en oprigtig verbal arabisk betragtning om vidnesbyrd om, at der ikke er nogen anden gud end Allah, og at Muhammad er hans profet), salaten (fem bønner på bestemte tidspunkter hver dag overfor Mekka , der indledes med rituel vask), zakat (en obligatorisk afgift til de mindre heldige), de savede (fastende under Ramadan) og Hajj (en pilgrimsrejse til Mekka mindst en gang i en persons levetid) (321-323).
Religion lægger altid vægt på menneskelig indsats for at behage Gud. Jesus kom for at afsløre Gud for menneskeheden. Han kom for at vise, hvor retfærdig Gud er. Han kom for at gøre, hvad mennesket ikke kunne gøre. Jesus glædede Gud - for os. Af nødvendighed afviste Jesus de jødiske lederes religion. De havde helt savnet formålet med Moseloven. Det var for at hjælpe jøderne med at vide, at de ikke kunne tilpasse sig loven, men desperat brug for en frelser. Religion skaber altid selvretfærdighed, og det er hvad farisæerne blev fyldt med. Religion mindsker Guds retfærdighed. For dem, der troede, at Jesus var Messias, men ikke åbent ville tilstå ham, var omkostningerne ved det bare for høje til, at de kunne betale. Det siger, at de elskede menneskers ros mere end Guds ros.
Som tidligere Mormon brugte jeg en masse tid og energi på at udføre Mormons tempelarbejde. Jeg arbejdede for at "holde sabbatsdagen hellig." Jeg levede mormonismens diætlover. Jeg fulgte, hvad Mormon-profeterne og apostlene lærte. Jeg brugte timer og timer på slægtsforskning. Jeg havde et tæt forhold til en kirke, men ikke med Jesus Kristus. Jeg stolte på, hvad jeg kunne gøre for at ”leve evangeliet”, som mormoner siger. Mange af farisæerne i Jesu dag brugte meget tid og energi i religiøs aktivitet, men da Jesus kom og inviterede dem til et nyt og levende forhold til Gud, ville de ikke opgive deres religion. De ville holde fast ved den gamle orden, selvom den var defekt og ødelagt. Uanset om de indså det eller ej, ville deres religion føre dem omhyggeligt til en evighed uden Gud - til evig pine. De ville ikke se sig selv i Jesu Kristi sande lys. Sandheden ville afsløre, hvor elendige og ødelagte de var på indersiden. De ønskede at fortsætte med vrangforestillingen om deres religion - at deres eksterne bestræbelser var nok til at fortjene evigt liv. De havde hjerter, der ønskede at følge og behage mennesker, snarere end Gud.
Jeg ved, at det koster en stor pris at afvise religion og omfavne det rigelige liv, som kun et forhold til Jesus Kristus kan give. Disse omkostninger kan være tab af forhold, tab af job eller endda død. Men kun Jesus er livets virkelige vinstok. Vi kan kun være en del af ham, hvis hans ånd bor i os. Kun dem, der har oplevet en ny fødsel gennem tro på ham, tager del i det evige liv. Vi kan ikke nyde hans Ånds frugt, medmindre vi bliver i ham, og han bliver i os. I dag ønsker Jesus at give dig et nyt liv. Han alene kan give dig sin Ånd. Han alene kan tage dig hele vejen fra hvor du er i dag, til himlen for at leve med ham i evighed. Ligesom de jødiske ledere har vi et valg om at lægge vores stolthed og vores religion til side og stole på og adlyde hans ord. Du kan acceptere ham i dag som din frelser, eller du kan en dag stå foran ham som dommer. Du vil blive dømt for det, du har gjort i dette liv, men hvis du afviser det, han har gjort, vil du tilbringe evigheden uden ham. For mig er afvisning af religion et vigtigt skridt til at omfavne livet!
Reference:
Alexander, Pat. red. Eerdmans håndbog til verdens religioner. Grand Rapids: William B. Eerdman's Publishing, 1994.
