Amerika: död i synd och i behov av nytt liv!
Jesus sa till sina lärjungar - "'Vår vän Lasarus sover, men jag går för att väcka honom'" De svarade - "'Herre, om han sover blir han frisk." Jesus klargjorde sedan vad han menade - "Lasarus är död. Och jag är glad för din skull att jag inte var där, för att du ska tro. Låt oss ändå gå till honom.'” (John 11: 11-15) När de anlände till Betania hade Lasarus varit i graven i fyra dagar. Många av judarna hade kommit för att trösta Maria och Marta om deras brors död. När Marta hörde att Jesus skulle komma, gick hon och mötte honom och sade till honom: ''Herre, om du hade varit här, skulle min bror inte ha dött. Men även nu vet jag att vad du än ber Gud om, kommer Gud att ge dig.'” (John 11: 17-22) Jesu svar till henne var – "'Din bror kommer att uppstå igen'" Martha svarade - "'Jag vet att han kommer att uppstå igen i uppståndelsen på den yttersta dagen." (John 11: 23-24) Jesus svarade då - ”” Jag är uppståndelsen och livet. Den som tror på mig, även om han kan dö, han ska leva. Och den som lever och tror på mig ska aldrig dö. Tror du på det här? '” (John 11: 25-26)
Jesus hade redan sagt om sig själv; "'Jag är livets bröd'" (John 6: 35), "'Jag är världens ljus'" (John 8: 12), "'Jag är dörren'" (John 10: 9), Och "'Jag är den gode herden'" (John 10: 11). Nu förkunnade Jesus återigen sin gudom och hävdade att han hade kraften till uppståndelse och liv inom sig. Genom sina "jag är..." uppenbarelser uppenbarade Jesus att Gud andligt kunde upprätthålla troende; ge dem ljus för att vägleda deras liv; rädda dem från evig dom; och ge sitt liv för att befria dem från synd. Nu uppenbarade han att Gud också kunde uppväcka dem från döden och ge dem nytt liv.
Jesus som liv, kom för att ge sitt liv, så att alla som tror på honom skulle få evigt liv. Vår återlösning krävde Jesu död, och vårt autentiska kristna liv kräver också död – vårt gamla jags eller gamla naturs död. Tänk på Paulus ord till romarna – ”Vi vet detta, att vår gamle man blev korsfäst med honom, för att syndens kropp skulle avskaffas, så att vi inte längre skulle vara syndens slavar. Ty den som har dött har blivit befriad från synd. Om vi nu dog med Kristus, så tror vi att vi också skall leva med honom, eftersom vi vet att Kristus, efter att ha uppstått från de döda, inte dör mer. Döden har inte längre makt över Honom. För den död han dog dog han för synden en gång för alla; men det liv han lever, det lever han för Gud." (Romans 6: 6-10)
För dem som skulle säga att frälsning av nåd är "lätt religion", eller på något sätt är en licens att synda, tänk på vad Paulus mer sa till romarna – "På samma sätt anser ni att ni är döda från synden, men levande för Gud i Kristus Jesus, vår Herre. Låt därför inte synden råda i din dödliga kropp, så att du lyder den i dess lustar. Och ställ inte fram era lemmar som redskap för orättfärdighet för synden, utan ställ er inför Gud som levande från de döda, och era lemmar som redskap för rättfärdighet för Gud." (Romans 6: 11-13)
Endast Jesus kan befria en person från syndens välde. Ingen religion kan göra detta. Självreformering kan förändra vissa saker i en persons liv, men det kan inte förändra den personens andliga tillstånd – andligt förblir han fortfarande död i synd. Endast en ny andlig födelse kan ge en person en ny natur som inte är böjd mot synd. Paulus sa till korintierna - ”Eller vet du inte att din kropp är templet för den Helige Ande som finns i dig, som du har från Gud, och att du inte är din egen? För du köptes till ett pris; ära därför Gud i din kropp och i din ande, som är Guds. ” (1 Kor. 6: 19-20)
Hur gav Paulus råd till de nya icke-judiska troende från Efesos? Paulus skrev - ”Detta säger jag därför och vittnar i Herren, att ni inte längre ska vandra som resten av hedningarna vandrar, i sitt sinnes meningslöshet, med sitt förstånd förmörkat, främmande från Guds liv, på grund av okunnigheten som finns i dem, på grund av deras hjärtas blindhet; som, eftersom de inte känner sig, har överlämnat sig åt otukt, att med girighet arbeta all orenhet. Men så har ni inte lärt er Kristus, om ni verkligen har hört honom och blivit undervisade av honom, såsom sanningen är i Jesus: att ni, angående ert tidigare uppförande, avskjuter den gamla människan, som fördärvas efter de bedrägliga begären, och förnyas i ert sinnes ande, och att ni iför er den nya människan, som skapades efter Gud, i sann och helig rättfärdighet. Lägg därför bort lögnen: 'Var och en av er tala sanning med sin nästa', ty vi är varandras medlemmar. 'Var arg och synd inte': låt inte solen gå ner över din vrede, och ge inte plats åt djävulen. Må den som stal inte längre stjäla, utan låt honom hellre arbeta och arbeta med sina händer vad som är gott, för att han ska ha något att ge den som behöver. Låt inget fördärvt ord utgå ur din mun, utan vad som är gott till nödvändig uppbyggelse, så att det kan skänka nåd åt åhörarna. Och bedröva inte Guds Helige Ande, genom vilken du blev beseglad för återlösningens dag. Låt all bitterhet, vrede, vrede, rop och ondska bli borta från dig, med all ondska. Och var vänliga mot varandra, ömhjärtade, förlåt varandra, liksom Gud i Kristus förlåtit er." (Ef. 4: 17-32)
Finns det något tvivel om att Amerika har välsignats av Guds sanning. Vi är en nation som har haft religionsfrihet i över 200 år. Vi har haft Guds ord – Bibeln. Det har lärts ut i våra hem och i våra kyrkor. Biblar finns att köpa i butiker över hela vårt land. Vi har en myriad av kyrkor vi kan besöka. Vi har tv- och radiostationer som förkunnar Guds ord. Gud har verkligen välsignat Amerika, men vad gör vi med honom? Speglar vår nation det faktum att vi har haft mer ljus och sanning än någon annan nation i modern historia? Det blir mer uppenbart för varje dag att vi förkastar Guds ljus, och istället omfamnar mörkret som ljus.
Hebréerbrevets författare varnade hebréerna för verkligheten av tuktan under det nya nådens förbund – "Se till att ni inte förnekar honom som talar. Ty om de inte undkom som vägrade Honom som talade på jorden, mycket mer ska vi inte undgå om vi vänder oss bort från Honom som talar från himlen, vars röst då skakade jorden; men nu har han lovat och sagt: 'Ännu en gång skakar jag inte bara jorden utan även himlen.' Detta, "Ännu en gång", indikerar borttagandet av det som skakas, som av det som är gjort, för att det som inte kan skakas ska förbli. Därför, eftersom vi får ett rike som inte kan skakas, låt oss ha nåd, genom vilken vi kan tjäna Gud på ett behagligt sätt med vördnad och gudfruktig fruktan. Ty vår Gud är en förtärande eld.” (Hebr. 12:25-29)
När Donald Trump proklamerar vad så många amerikaner vill se hända – att Amerika blir "stort" igen; ingen av presidentkandidaterna kan göra detta. Vår nations moraliska grundval har fallit sönder – de ligger i ruiner. Vi kallar det onda för gott och det goda ont. Vi ser ljus som mörker och mörker som ljus. Vi tillber allt utom Gud. Vi värdesätter allt utom Hans ord. Utan tvekan kunde amerikaner en gång glädja sig när de läste orden i denna psalm – "Välsignad är nationen vars Gud är Herren, de människor som han har valt till sin egen arv." (Psaltaren 33: 12) Men nu kan det påstå att vi lyssnar på vad David skrev – "De ogudaktiga ska förvandlas till helvete och alla nationer som glömmer Gud." (Psaltaren 9: 17)
Amerika har glömt Gud. Ingen man eller kvinna kan rädda vår nation. Bara Gud kan välsigna oss. Men Guds välsignelser följer lydnad till hans ord. Vi kan inte förvänta oss att bli en stor nation igen när vi har vänt oss bort från Gud. Han skapade denna nation. Han kan ta det ur existens. Titta på historien. Hur många nationer har för alltid försvunnit? Vi är inte Israel. Vi har inte löften i Bibeln som de har. Vi är en hednisk nation som Gud välsignade med riklig frihet och sanning. Under 2016 har vi mest förkastat sanningen och vår frihet håller på att försvinna.
Gud har erbjudit oss evig frihet genom sin Sons liv och död. Han har också gett oss politisk frihet. Istället för att vara andligt fria i Kristus, har vi valt träldom under synd. Vilket pris måste vi betala innan vi vaknar upp till verkligheten av vårt verkliga tillstånd?
