Jesu rike är inte av denna värld ...
Jesus väckte Lasarus till liv igen efter att han varit död i fyra dagar. Några av judarna som bevittnade Jesu mirakel trodde på honom. Några av dem gick dock och berättade för fariséerna vad Jesus hade gjort. John spelar in – ”Då samlade översteprästerna och fariséerna ett råd och sade: 'Vad ska vi göra? För denna man arbetar många tecken. Om vi låter honom vara så här, kommer alla att tro på honom, och romarna kommer och tar bort både vår plats och vårt folk.'” (John 11: 47-48) De judiska ledarna ställdes inför vad de uppfattade som ett politiskt problem. Både deras makt och auktoritet hotades. De var rädda att det inflytande de hade över många judar skulle undermineras av Jesus. Nu detta senaste mirakel; onekligen en som många människor inte kunde ignorera, skulle få ännu fler människor att följa Honom. De såg Jesus som ett politiskt hot. Även om de stod under den romerska regeringens fullständiga auktoritet, fruktade de att varje uppror skulle kunna rubba det existerande "fred" de åtnjöt under romersk dominans.
Augustus regerade som romersk kejsare från 27 f.Kr. till 14 e.Kr., och invigde Pax Romana, eller romersk fred. Han kom till makten för att återställa ordningen i imperiet. Han försökte återlämna tidigare auktoritet till den romerska senaten. Senaten ville dock inte bli ansvarig för administrationen, så de gav Augustus mer makt. Han hade sedan makten i senaten och regerade som överbefälhavare för de romerska väpnade styrkorna. Augustus kom med både fred och välstånd; till slut började många romare dyrka honom som en gud. (Pfeiffer 1482-1483)
Johns gospelrekord fortsätter – "Och en av dem, Kaifas, som var överstepräst det året, sade till dem: 'Ni vet ingenting alls, och ni anser inte att det är lämpligt för oss att en man dör för folket och inte att hela folket borde förgås.' Nu sa han inte detta på egen hand; men som överstepräst det året profeterade han att Jesus skulle dö för nationen, och inte bara för den nationen, utan också att han skulle samla Guds barn som var utspridda till ett. Sedan, från den dagen och framåt, planerade de att döda honom.” (John 11: 49-53) De judiska ledarnas politiska rädsla fick dem att söka Jesu död. Hur kunde de förlora sin nation? Bättre att de dödar Jesus än att drabbas av ett uppror som skulle störa deras romerska överherrar och hota deras fred och välstånd under romerskt välde.
När Johannes skrev sitt evangelium förstod han att Kaifas omedvetet talade profetiskt. Jesus skulle dödas för judarna och även för hedningarna. Kaifas sökte Jesu död; anser att det är en lösning på ett politiskt problem. De såg Jesus som inget annat än ett hot mot status quo. Ett status quo som de var tillräckligt nöjda med. Så otroligt att det att väcka Lasarus till liv fick de religiösa ledarna att söka Jesu död. De religiösa ledarna förkastade Messias – "Och ljuset lyser i mörkret, och mörkret förstod det inte." (John 1: 5) "Han var i världen, och världen blev till genom honom, och världen kände honom inte." (John 1: 10) "Han kom till sitt eget och sina egna tog inte emot honom." (John 1: 11)
Jesus sökte inte politisk auktoritet. Han kom för att söka och rädda Israels förlorade själar. Han kom full av nåd och sanning för att uppfylla lagen som kom genom Mose. Han kom för att betala det eviga priset som kunde befria alla människor från synd genom tro på honom. Han kom som Gud i kött och avslöjade människans yttersta behov av frälsning från deras förlorade och fallna tillstånd. Han kom inte för att upprätta ett rike som skulle vara en del av denna fallna värld. Han sa att hans rike inte var av denna världen. När Pontius Pilatus frågade Jesus om han var judarnas kung, svarade Jesus - "Mitt rike är inte av den här världen. Om Mitt rike vore av denna världen, skulle Mina tjänare strida, så att jag inte skulle överlämnas åt judarna; men nu är inte mitt rike härifrån.'” (John 18: 36)
Falsk religion, och falska profeter och lärare försöker alltid upprätta ett kungarike i och av denna världen. De försöker skapa sig själva, inte bara som religiösa ledare, utan också som politiska ledare. Konstantin år 324 e.Kr. kombinerade hedendom och kristendom, vilket gjorde kristendomen till statsreligion. Han fortsatte i sin roll som Pontifex Maximus av Romarrikets hedniska prästerskap. Pontifex Maximus betyder störste överstepräst eller störste brobyggare mellan gudarna och människan. Påven Franciskus använder pontifex som en del av sitt twitterhandtag idag. Konstantin blev en falsk andlig ledare och politisk ledare (Jaga 107). Fram till sin död fortsatte han att vara en brutal person och lät både sin äldsta son och sin andra fru avrättas för förräderi (Goring 117). Muhammed blev både en religiös och politisk ledare efter sin uttåg från Mecka till Medina 622. Det var då han började stifta lagar för sitt samhälle (Spencer 89-90). Under denna tid började han också plundra husvagnar och halshugga sina fiender (Spencer 103). Både Joseph Smith och Brigham Young vigdes till kungar (Garver 415-417). Brigham Young lärde ut blodförsoning (religiös motivering för att döda avfällingar och andra syndare så att de kunde sona sina egna synder) och kallade sig själv som en diktator (Garver xnumx).
Ledare som kombinerar religiös och politisk auktoritet för att förslava och dominera andra leds av Satan. Satan är härskaren över denna fallna värld. Han har blivit besegrad av Jesu död och uppståndelse, men han regerar fortfarande i vår värld idag. Efter att Ayatollah Khomeini hade varit i exil i 14 år, återvände han till Iran och satte upp sig som ledare. Han påstod sig sätta upp "Guds regering" och varnade för att alla som var olydiga mot honom - var olydiga mot Gud. Han införde en konstitution där en islamisk jurist skulle vara landets högsta ledare, och han blev den högsta ledaren. En före detta officer i den iranska flottan, Mano Bakh, i exil i USA i dag skrev – "Islam är en egen regering. Det har sina egna lagar för varje aspekt av sitt samhälle och de är helt oense med USA:s konstitution. Tyvärr använder muslimer vår dyrbara demokrati till sin fördel genom att hävda att de är en religion och att de har rättigheter enligt religionsfrihetslagen. Jag har stor respekt för USA:s konstitution och det land som har hyst mig sedan jag bevittnade det barbariska maktövertagandet av Iran” (Bakh 207).
Jesus kom för att ge liv. Han upprättade inte ett politiskt rike. Idag regerar Han i hjärtan hos män och kvinnor som accepterar hans offer för dem. Endast han kan befria oss från både andlig och fysisk död. Om du lever under diktatoriskt förtryck från en religiös eller politisk ledare, kan Jesus befria ditt hjärta. Han kan ge dig frid och glädje mitt i alla förtryckande eller skrämmande omständigheter. Vill du inte vända dig till honom idag och lita på honom.
Referenser:
Bako, Mano. From Terror to Freedom – En varning om USA:s affär med islam. Roseville: Publishers Design Group, 2011.
Goring, Rosemary, red. Wordsworth Dictionary of Beliefs & Religions. Vara: Cumberland House, 1995.
Jaga, Dave. Global fred och Antikrists uppkomst. Eugene: Harvest House, 1990.
Spencer, Robert. Sanningen om Muhammed – grundare av världens mest intoleranta religioner. Washington: Regnery Publishing, 2006
Tanner, Jerald och Sandra Tanner. Mormonism – skugga eller verklighet? Salt Lake City: Utah Lighthouse Ministry, 2008.
