आपण चोर आणि दरोडेखोरांचा किंवा चांगल्या मेंढपाळाचा पाठलाग कराल का?
परमेश्वर माझा मेंढपाळ आहे. मला नको. तो मला हिरव्या कुरणात झोपू देतो. तो मला स्थिर पाण्याजवळ नेतो. तो माझा आत्मा परत आणतो. तो त्याच्या नावामुळे चांगुलपणाच्या मार्गाने मला ठरतो. परंतु मी मृत्यूच्या सावलीत जरी गेलो तरी मला कसल्याही संकटाची भीती वाटत नाही. तू माझ्याबरोबर आहेस. तुझी काठी आणि काठी, माझे सांत्वन करतात. माझ्या शत्रूंच्या समोर तू माझ्यासमोर मेजा तयार केलास. तू माझ्या डोक्यावर तेल लावलास; माझा कप संपला. माझ्या आयुष्यात खरोखरच चांगुलपणा आणि दया माझ्या बरोबर आहेत. मी परमेश्वराच्या मंदिरात सदैव राहाईन. ” (स्तोत्र 23)
पृथ्वीवर असताना येशू आपल्याबद्दल म्हणाला “मी तुम्हांला खरे सांगतो. मी मेंढरांचे दार आहे. माझ्या अगोदर आलेले सर्व चोर व लुटारु होते. मेंढरांनी त्यांचे आवाज ऐकले नाहीत. मी दार आहे. जो कोणी माझ्याद्वारे प्रवेश करतो तो तारला जाईल आणि तो आत जाईल आणि बाहेर जाऊन त्याला चरायला मिळेल. चोर चोरी करायला, मारायला आणि नाश करायला येत नाही. मी आलो आहे की त्यांच्याकडे जीवन आहे आणि त्यांनी ते अधिक विपुलता मिळावे. मी चांगला मेंढपाळ आहे. चांगला मेंढपाळ मेंढरांसाठी आपला जीव देतो. ” (जॉन 10: 7-11)
येशू, वधस्तंभावरच्या त्याच्या मरणाद्वारे आपल्या खंडणीची संपूर्ण किंमत चुकली. त्याने आमच्यासाठी काय केले यावर आपण विश्वास ठेवला पाहिजे आणि हे समजून घ्यावे की आपण मरणानंतर त्याच्या कृपेवर, त्याच्या 'निरुपयोगी कृपेमुळे' आपण त्याच्या उपस्थितीत प्रवेश करू शकतो. आम्ही स्वत: चे विमोचन पात्र होऊ शकत नाही. आपले धार्मिक कार्य किंवा स्वत: ची नीतिमत्त्व मिळविण्याचा प्रयत्न करणे पुरेसे नाही. केवळ विश्वासाद्वारे आपण येशू ख्रिस्ताचा नीतिमत्त्व स्वीकारला की आपल्याला अनंतकाळचे जीवन मिळू शकते.
आपण 'इतर' मेंढपाळांचे अनुसरण करू नये. येशू चेतावनी - “मी तुम्हाला खरे सांगतो, जो मेंढराच्या दाराजवळ आत जात नाही तर दुसर्‍या मार्गाने वर चढतो तोच चोर व लुटारु आहे. पण दार प्रवेश करतो कोण, तो मेंढपाळ आहे. त्याच्यासाठी दार उघडतो आणि मेंढरे त्याचा आवाज ऐकतात. आणि तो आपल्या मेंढरांना नाव देऊन बोलावतो आणि त्यांना बाहेर काढतो. आणि जेव्हा तो आपल्या मेंढ्यांना बाहेर काढतो, तेव्हा तो त्यांच्यापुढे चालतो. मेंढरे त्याच्या मागोमाग जातात, कारण त्यांना त्याचा आवाज माहित आहे. परंतु ते परक्या माणसाचा पाठलाग करुन त्यांच्यापासून पळून जातील कारण त्यांना परकाचा आवाज येत नाही. ” (जॉन 10: 1-5)
